Se define como un trastorno en la fluidez del habla caracterizado por repeticiones involuntarias de una parte de la palabra, prolongaciones de un sonido o bloqueos al iniciar la pronunciación de una palabra; afecta al ritmo del lenguaje y a la melodía de discurso.

Aun no se conoce con exactitud la causa de la tartamudez. Parece ser que se trata de una variedad de factores. Entre ellos, están la herencia y el retardo en el desarrollo del lenguaje; algunos factores psicológicos como la ansiedad, el ambiente familiar cargado de exigencias, agresividad, o puede ser también por imitación. estos factores pueden interaccionar de forma diferente en los niños y las niñas, por lo que suele hablarse de niños y niñas tartamudos y no tartamudez.

Es importante conocer que de los 3 a los 5 años aproximadamente, se atraviesa por periodo normal de tartamudez que coincide con la etapa del desarrollo del lenguaje en donde el niño y la niña están desarrollando la estructuración de las oraciones. Desaparece con la edad y lo que se requiere es orientar adecuadamente a la familia para evitar correcciones que puedan provocar ansiedad o angustia en los niños y niñas.